Immer wieder kommt es vor, dass LKW-Fahrer vorgeschriebene Lenk- und Ruhezeiten nicht einhalten. Diese wurden für Kraftfahrzeugführer mit einem zulässigen Gewicht von von über 3,5 t (einschließlich Anhänger) im gewerblichen Güter- oder Personenverkehr innerhalb der Europäischen Union eingeführt. In Deutschland sind zudem Fahrzeuge ab 2,8 t betroffen.
Die gesetzlichen Lenk- und Ruhezeiten regeln die Fahrzeiten und die Pausen, die ein Fahrzeugführer einzuhalten hat. Sie sind in 3 Kategorien unterteilt:
- Tägliche und wöchentliche Lenkzeiten
- Fahrtunterbrechungen & tägliche bwz. wöchentliche Ruhezeiten
- Notfälle und Ausnahmeregelungen
Die Wochenlenkzeit darf höchstens 56 Stunden betragen. Die summierte Gesamtlenkzeit während zweier aufeinander folgender Wochen darf aber 90 Stunden nicht überschreiten, so dass bei voller Ausnutzung der Lenkzeit in der ersten Woche, in der zweiten Woche nur noch höchstens 34 Stunden gelenkt werden darf. Die Woche ist als Zeitraum von Montag 00:00 Uhr bis Sonntag 24:00 Uhr definiert.
Die regelmäßige tägliche Ruhezeit umfasst mindestens 11 Stunden. Dauert sie mindestens 9, aber keine 11 Stunden, handelt es sich um eine reduzierte tägliche Ruhezeit. Der Fahrer muss innerhalb jedes 24-Stunden-Zeitraumes eine tägliche Ruhezeit einlegen. Der 24-Stunden-Zeitraum braucht nicht mit dem Kalendertag identisch zu sein. Die tägliche Ruhezeit kann dreimal zwischen zwei wöchentlichen Ruhezeiten auf 9 Stunden verkürzt werden, ohne dass die verkürzte Zeit nachgeholt werden müsste.
Die wöchentliche Ruhezeit kann zusammenhängend 45 Stunden nach 6×24 Stunden nach der letzten wöchentlichen Ruhezeit betragen. Nach dem Bundes- Manteltarifvertrag für den Güter- und Möbelfernverkehr sollen mindestens zwei Wochenenden im Monat am Standort des Fahrzeugs oder am Wohnort des Fahrers verbracht werden können. Die wöchentliche Ruhezeit von 45 Stunden kann auf 24 Stunden verkürzt werden.
Um für Flottenbesitzer Lenk- und Ruhezeiten auswertbar zu machen, gibt es spezielle analoge und digitale Fahrtenschreiber Software. Gerade mit Letzteren können Daten relativ schnell heruntergeladen, gespeichert und ausgewertet werden. So eine Auswertung ist für Unternehmen wichtig, da eine Missachtung der Lenk- und Ruhezeiten hohe Bußgeld- und sogar Freiheitsstrafen mit sich bringen kann. Daher sollten Flottenbesitzer an dieser Investition (digitale Fahrtenschreiber Software gibt es schon ab 545,- €) nicht sparen.